Durante o mês de junho algumas Miras atingiram o máximo brilho simultaneamente, uma coincidência que faz os olhos dos observadores de estrelas variáveis brilharem de satisfação.
Essas estrelas são gigantes vermelhas, muito maiores que o Sol em raio, centenas de vezes o raio solar, mais frias e também estrelas de baixa massa. Algumas têm menos massa que o Sol, e as mais massivas que ele raramente ultrapassam 2.5 massas solares. Essa característica, entre outras, nos faz entender qual será o futuro da nossa estrela. Ao vermos uma Mira estamos vendo o futuro do Sol, olhando o Sol, estamos vendo uma Mira no passado.
Tais estrelas, comumente chamadas de Variáveis de Longo Período, são caracterizadas pela grande variação em períodos maiores de tempo. Algumas demoram mais que 1 ano para irem de máximo a máximo, já outras, demoram menos de 150 dias, como R Vir (146 dias) e S Car (148 dias). Para ser uma Mira a estrela deve apresentar uma variação de brilho superior a 2,5 mag em comprimentos de onda visuais e ter período superior a 100 dias.
As variações de brilho visual da estrela estão fortemente
correlacionadas com mudanças no tipo espectral e temperatura. O raio é quase
anti correlacionado com a temperatura, com o raio mínimo ocorrendo cerca de 30
dias antes da temperatura máxima. As variações na luminosidade bolométrica são
causadas principalmente pela variação no raio da estrela, com a luminosidade
máxima ocorrendo cerca de 57 dias antes
do raio máximo e menor temperatura. A luminosidade varia mais de um quarto de
ciclo atrás do brilho visual, o que significa que a estrela é mais brilhante
visualmente no ponto de luminosidade mínima do que no ponto de luminosidade
máxima.
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Exemplo de
variabilidade de uma Mira, no caso, Khi Cyg. The Pulsation of χ Cygni Imaged by
Optical Interferometry: A Novel Technique to Derive Distance and Mass of Mira
Stars. The Astrophysical Journal. 707. Página 632. |
A figura abaixo é uma representação esquemática da mudança na
aparência visual de uma estrela variável Mira na luz máxima (painel esquerdo) e
mínima (painel direito). A estrela, mostrada em vermelho, é menor e mais
quente na luz máxima do que na luz mínima. Na luz máxima, a atmosfera
estendida da estrela (mostrada em amarelo) é parcialmente transparente em
comprimentos de onda visuais, e pode-se ver quase até a superfície estelar
(indicada com setas). Perto da luz mínima, a temperatura da estrela
diminuiu e óxidos metálicos, como o TiO (mostrado em verde), se formam em toda
a atmosfera estendida. A fração de Ti em TiO, rotulada f(TiO), em função
do raio é representada em azul. Perto da luz mínima, o TiO se forma com
densidade suficiente em cerca de 2 raios estelares para se tornar opaco à luz
visível. Nesse raio, a temperatura pode ser muito baixa e quase toda
a radiação está no infravermelho. Como surge pouca luz visível, a estrela
pode quase desaparecer ao olho humano.
As Miras que selecionamos estão listadas abaixo, junto com suas curvas de luz, com destaque para Omi Cet (Mira) que está facimente visível a olho nu de madrugada:
R Leo:
S CrB:
R Sgr:
T Sgr:
Omi Cet (Mira):
As curvas de luz acima cobrem os últimos dois anos e foram criadas utilizando as observações enviadas ao banco de dados da AAVSO através do software VStar.
As cartas de busca com estrelas de comparação devem ser criadasutilizando o Variable Star Plotter:
https://app.aavso.org/vsp/
As observações devem ser enviadas ao banco de dados da AAVSO:
https://www.aavso.org/webobs/individual
Nos envie também suas observações preenchendo o formulário:
https://forms.gle/oC5HjgLeDzaHde5u5
Ou por e-mail, informando a estrela observada, magnitude dela e das estrelas de comparação, data e hora da observação (em UT), cidade-UF e nome do observador:
estrelasvariáveis.uba@gmail.com
Referências:
The
Pulsation of χ Cygni Imaged by Optical Interferometry: A Novel Technique to
Derive Distance and Mass of Mira Stars. The Astrophysical Journal. 707. Página
632.
Introducing Mira Variables. Mattei, Janet Akyuz. The Journal of the American Association of Variable Star
Observers, vol. 25, no. 2, p. 57-62.
